脱胎于汉语的英语“鸡蛋词”

frankxin

众所周知，英语中包含着不少从其他语言“拿来”的外来语，这其中源于汉语者大有“词”在，如“孔夫子 (Confucious)”、“中国功夫(kungfu)”、“麻将(mahjong)”以及“豆腐(tofu)”等等。据统计，自1994年以来加入国际英语行列的词汇中，中式英语贡献了5%到20%，超过任何其他语言来源。
　　这些脱胎于汉语的英语外来词，曾被形象地称为白皮黄心的“鸡蛋词”，无须向英语国家的人做额外解释，就能顺利地理解、沟通。以下挑拣10个真正有中国气质、代表华夏气派并影响全球当代生活的“鸡蛋词”，以说明这个问题。NO.1丝绸—silk中国是养蚕大国，丝绸的故乡。瓷器和丝绸始终是古代中国对外贸易的绝密技术和看家商品。“silk”的发音，显然是汉语的音译，这个词代表了中国高超的工艺技术和贸易强势。即便现在，丝绸仍在现代生活中充当雍容华丽、典雅高贵的象征。NO.2茶—tea茶和丝绸、瓷器比肩，堪称古代中国对外贸易的拳头产品。“tea”的发音是英国人从拗口的闽南话里偷走的。据介绍，茶叶似乎是17世纪初由葡萄牙人最早引到欧洲的，后来成了欧洲人的“主心骨”，他们只能跟着茶香如醉如痴地行走，这不是本土的历史与遗传，而是异域文化的征服和同化。18世纪的柴斯特顿勋爵干脆在《训子家书》里写道：“尽管茶来自东方，它毕竟是绅士气味的；而可可则是个痞子、懦夫，一头粗野的猛兽。”NO.3世外桃源—Shangrila4(Xanadu)这是两个近意词，都有“世外桃源”的意思。“Shangrila”出自西藏的传说之地———香格里拉，“Xanadu”则是蒙古的元上都。如果要表达“世外桃源”，通常采用“Xanadu”这个词。看来，讲究“寄情山水、超然物外”的哲学，中国人是当之无愧的开山鼻祖。NO.4风水—FengShui风水，还是音译。它凝聚了古代中国在活人住宅和死人墓地方面的集体智慧。风水的整体原则是“趋利避害”，这也是安全生存最起码的信条。近年来，风水在美国红极一时，从中国人唇齿之间发出的音节，已经成为当代人急需探究的学问。NO.5茶点—dimsum中国是茶的故乡，茶点也摇身一变，成为登堂入室的英语外来词。一听发音，就知道，这个略带小资情调的词儿，来自闽粤。英语原本有表示蛋糕、点心的词，偏偏不用，硬要拽一个来自汉语的生僻字，恐怕多少也有与时尚接轨、和东方同步的优越感吧！NO.6走狗—runningdogs无从考证，最先运用“走狗”这个词的中国人是谁，但英语世界接纳了这个“外来词”并以汉语的思维抚育了它，同时，也无形中接受了中国人的价值观。NO.7纸老虎—papertiger最令人难忘和扬眉吐气的一个新词。缔造者应该是中华民族最伟大的英雄———毛泽东！他老人家谈笑风声缔造了一个词，足令中国的敌手躲在角落里发抖了。这种蔑视强敌、自强不息的精神，当然是中国人对世界文明的贡献。NO.8大款、巨亨—tycoon这种称呼是近些年才流行街巷的，指有钱有势的商人或者企业家，中国传统的叫法是“大掌柜”。被英语拿走的，又是闽粤之地的音译。其实，鸦片战争前，中国商人名声在外，马可·波罗在书里描写的东方，物阜民丰，黄金铺地。来中国走一遭，就像现在某些“假洋鬼子”上趟拉斯维加斯一样。NO.9赌场—Casino乍看上去，这个词似乎是地道的西方舶来品，其实只是福建话的音译。为什么英语要拿它表示“赌场”的意思呢？据传，很久以前，移民到美国的福建民工，拿到一点微薄的工资，便在无聊之际，聚众赌博，试试运气。每次开局，都会嚷嚷：“开始了！开始了！”想不到，阴差阳错地搭给英语一个现代词汇。NO.10小费，赏钱—Cumshaw这个词是闽南话“感谢”的音译。尽管中国人没有给小费的习惯，但是，对于钱，却并非一毛不拔，为了给人一点酬劳，在钞票上常会意思意思，甚至比西方人出手还大方。偷走“Cumshaw”这个“鸡蛋词”的欧洲人一定见过，中国人曾如何挥金如土。原来，东西方对待金钱并没有本质的不同。
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